V posledných rokoch sa stalo obľúbené nastielať okolie vysadených okrasných rastlín mulčovacím materiálom, najčastejšie kôrou, alebo drevnou štiepkou. V ponuke je pokiaľ ide o kôru už dokonca niekoľko typov. Okrem klasiky aj kôra prifarbovaná, ktorá však nepôsobí v záhrade prirodzene.
Mulčovanie okrasných záhonov má množstvo pozitív. Primerane vysoká vrstva mulčovacieho materiálu zabraňuje vyparovaniu vody z pôdy, eliminuje prehrievanie pôdy, potláča rast burín, zabraňuje erózii a podporuje rozvoj užitočných mikroorganizmov. Ak chcete získať všetky tieto benefity, vrstva kôry v záhonoch by mala byť vysoká aspoň 5cm, ideálna aj o niečo viac. Mulčovacia kôra je vhodná na vysypanie okolia novo vysadených drevín – ihličnanov aj listnáčov, vresov, trvaliek aj papraďorastov.
Platí zásada, že k väčším rastlinám sa hodia väčšie kusy kôry, naopak k drobnejším menšie. Podľa tohto si treba aj konkrétny typ kôry vyberať.
Najlepšie je mulčovaciu kôru na záhony dopĺňať každoročne na jar, alebo raz za dva roky. Záleží aj od toho, aký druhy kôry používate. Najtrvácnejšia ale aj najdrahšia je kôr píniová. Dopĺňať kôru môžete priebežne aj počas celej sezóny.
Vrstvu kôry obnovujte, pokiaľ možno pravidelne pretože sa vplyvom poveternostných vplyvov rozkladá. Čím sú však jednotlivé kúsky kôry väčšie, tým pomalší je proces rozkladu. Nezabudnite, že v rámci samotného rozkladného procesu sa z pôdy spotrebúva dusík a ten treba rastlinám dodávať vo forme vhodných hnojív. Osvedčilo sa rastliny, ktoré rastú v kôrou zamulčovanom záhone prihnojiť hnojivom s obsahom rohoviny.
Mulčovaciu kôru nie je vhodné používať pre všetky druhy okrasných rastlín. Nehodí sa do záhonov s cibuľovinami, bylinkami, suchomilnými drevinami, sukulentnými trvalkami ani okrasnými trávami. V okolí týchto rastlín bude vhodnejšie použiť štrk, ktorý sa dá kúpiť v rôznej farebnosti aj frakciách (veľkostiach), prípadne kameninovú, alebo lávovú drť.
Štrkový, ani kôrový mulč sa nehodí na nastielanie záhonov s ružami. Toto riešenie by nebolo príliš praktické, aj keď je dnes pomerne bežné. Pôdu v okolí ruží treba totiž počas sezóny kypriť, odstraňovať z okolia kríkov napadané lístie a potrebné bude pred zimou k rastlinám nahrnúť aj zeminu. Toto všetko by vám vrstva mulčovacieho materiálu komplikovala. Estetické to však je oveľa viac, použiť môžete prípadne drevnú štiepku.
Na mulčovanie záhonov s okrasnými rastlinami sa v zahraničí používajú aj ďalšie prírodné a niekedy aj netradičné materiály, napríklad škrupiny z orechov, či už vlašských alebo lieskových. Netradičnou voľbou môžu byť aj zoschnuté a po jarnom ostrihaní nasekané steblá známej okrasnej trávy, ozdobnice čínskej. dk
